12 december 2025
Schoolmaaltijden zijn voedzaam én leerzaam op Beekdal VSO
Beekdal VSO in Amersfoort begeleidt zo’n 160 moeilijk lerende kinderen. Daarbij draait het niet alleen om taal en rekenen, maar ook om praktische en sociale vaardigheden. Binnen hun brede lesaanbod is horeca een belangrijk onderdeel, mogelijk gemaakt door het Programma Schoolmaaltijden. Hier maken leerlingen kennis met allerlei ingrediënten, gerechten en werkwijzen. Vervolgens koken ze maaltijden voor zichzelf én voor hun medeleerlingen. “Daardoor is eten niet alleen voedzaam, maar ook leerzaam”, zegt Ard Frie, adjunct-directeur op Beekdal VSO.
Praktische leerschool
Ard legt uit waarom eten zo’n belangrijk onderdeel van het les-aanbod is: “Voor veel van onze leerlingen is dit het laatste onderwijs dat ze zullen volgen, en we willen ze zo zelfstandig mogelijk laten uitstromen.” Beekdal VSO heeft een uitgebreid aanbod aan praktijkvakken: denk aan houtbewerking, fietsreparatie, keramiek, kaarsen maken, drama, muziek én een professionele horecagroep. In de keuken leren leerlingen snijden, wegen, recepten lezen en samenwerken.
Vers, gevarieerd, gezond
In 2024 ging de school met het Programma Schoolmaaltijden aan de slag. “Het budget gaf ons de ruimte om verse en gevarieerde producten te gebruiken en het horecaprogramma uit te breiden”, vertelt Ard. “Het maakt echt een wereld van verschil. We kunnen nu structureel goede en gezonde maaltijden aanbieden, én onze leerlingen dingen laten proeven die ze thuis misschien niet krijgen.”
Onzichtbare armoede
Net als veel andere scholen merkt Beekdal VSO dat sommige gezinnen het financieel zwaar hebben. Ard: “Je ziet lege broodtrommels en kinderen met honger in de klas. Of je spreekt ouders die moeite hebben met een eigen bijdrage voor het schoolkamp. Dankzij het Programma Schoolmaaltijden kunnen leerlingen vaker aanschuiven bij de lunch op school, en kunnen we de voedselkosten voor het kamp laag houden. Daardoor kunnen de meeste kinderen gewoon mee. Voor ouders is dat een enorme geruststelling.”
Samen eten verbindt
Op Beekdal VSO draait dit schooljaar om verbinding. Klassen trekken de wijk in om samen te koken of te eten met ouderen, buurtbewoners en maatschappelijke organisaties in Amersfoort. De leerlingen maken een zelfgemaakte film over al deze ontmoetingen, die ze op de schoolkerstmarkt presenteren. Op het plein staat zelfs een foodtruck: een oudhollandse pannenkoekenkraam. “Dat was zonder het extra schoolmaaltijdenbudget voor december nooit gelukt”, vertelt Ard.
Wat Ard het meest waardeert, is de manier waarop het programma is ingericht. “Je merkt aan alles dat er vertrouwen is in de professionaliteit van de school. We krijgen middelen én de ruimte om die in het belang van de leerlingen op onze eigen manier te besteden.”